Hình ảnh giúp hiểu rõ bài viết
Từ Hamheung đến con đường nghiên cứu virus
Iho Wang sinh tháng 10/1928 tại Sinheung, tỉnh Hamgyeong Nam (nay thuộc Triều Tiên). Ông bắt đầu học y tại quê nhà Hamheung, nhưng sau khi Chiến tranh Triều Tiên nổ ra, ông di chuyển xuống Hàn Quốc và tiếp tục học tại Đại học Quốc gia Seoul trong hệ thống giáo dục thời chiến. Năm 1954, ông tốt nghiệp Trường Y Đại học Quốc gia Seoul với bằng y khoa, sau đó phục vụ trong quân đội Hàn Quốc từ tháng 3/1954 đến tháng 9/1956 với cấp bậc trung úy.
Sau khi xuất ngũ, ông sang Mỹ học ngành vi sinh vật học tại Đại học Minnesota, lần lượt nhận bằng thạc sĩ y học và tiến sĩ khoa học trước khi trở về Hàn Quốc tiếp tục nghiên cứu.
Từ nghiên cứu viêm não Nhật Bản đến căn bệnh bí ẩn
Năm 1961, Iho Wang trở thành giáo sư Trường Y Đại học Quốc gia Seoul và ban đầu tập trung nghiên cứu virus viêm não Nhật Bản. Sau đó, ông chuyển hướng sang bệnh sốt xuất huyết dịch tễ, căn bệnh từng gây nhiều khó khăn cho y học khi tác nhân gây bệnh chưa được xác định rõ.
Từ năm 1969, với sự hỗ trợ của Bộ Lục quân Mỹ, ông theo đuổi nghiên cứu này trong nhiều năm nhưng chưa tìm được manh mối quan trọng. Bước ngoặt xuất hiện sau khi ông đọc một cuốn sách của nhà khoa học William Jellison, trong đó đề cập khả năng nấm trong phổi chuột có liên quan đến tác nhân gây bệnh. Từ đó, ông tập trung nghiên cứu mô phổi của chuột.
Ngày 20/12/1975, trước một kính hiển vi huỳnh quang đã qua sử dụng, ông phát hiện phản ứng kháng nguyên trong mô phổi của chuột sọc lưng, tìm ra tác nhân mà ông đã theo đuổi trong thời gian dài.
Phát hiện virus Hantaan và đóng góp cho y học thế giới
Sau bốn năm đối chiếu với khoảng 500 loại virus từng được biết đến, Iho Wang xác định đây là một loài virus hoàn toàn mới. Ông đặt tên virus này theo sông Hantan, nơi gắn với phát hiện, và công bố phát hiện virus Hantaan vào năm 1976, tác nhân gây bệnh sốt xuất huyết Hàn Quốc, hay còn gọi là hội chứng thận do virus.
Virus Hantaan được ghi nhận là vi sinh vật gây bệnh đầu tiên do một nhà khoa học Hàn Quốc phát hiện và sau đó trở thành nội dung được đưa vào các giáo trình y học, sinh học trên thế giới.
Năm 1980, ông tiếp tục phát hiện một loại virus khác trong cơ thể chuột cống bắt tại khu vực Seodaemun, Seoul, và đặt tên là virus Seoul. Phát hiện này cho thấy bệnh sốt xuất huyết dịch tễ không chỉ xuất hiện ở khu vực nông thôn mà còn có thể xảy ra tại đô thị.
Iho Wang sau đó đề xuất tên gọi chi Hantavirus để bao gồm virus Hantaan và virus Seoul trong hệ thống phân loại virus quốc tế, và tên gọi này đã được công nhận.
Từ phát hiện mầm bệnh đến vaccine Hantavax
Không dừng lại ở việc tìm ra virus, Iho Wang tiếp tục phát triển phương pháp chẩn đoán và vaccine phòng bệnh. Từ năm 1981, ông bắt đầu nghiên cứu vaccine và đến khoảng năm 1985 phát hiện rằng việc nuôi cấy virus liên tục trong mô động vật có thể làm giảm độc lực của virus.
Sau đó, ông hợp tác với GC녹십자 (Green Cross) để phát triển vaccine phòng sốt xuất huyết dịch tễ. Năm 1990, vaccine được cấp phép sản xuất và sau các thử nghiệm lâm sàng, bắt đầu được bán ra thị trường năm 1991 với tên Hantavax. Đây được ghi nhận là loại thuốc mới đầu tiên của Hàn Quốc.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ghi nhận thành quả nghiên cứu này bằng việc chỉ định Viện Nghiên cứu Virus thuộc Trường Y Đại học Korea, nơi ông công tác, là Trung tâm Hợp tác nghiên cứu hội chứng thận do virus duy nhất của WHO trên thế giới. Ông giữ vai trò giám đốc trung tâm từ năm 1982.
Di sản của nhà khoa học Hàn Quốc
Iho Wang từng sáng lập Hội Virus học Hàn Quốc năm 1971 và giữ chức chủ tịch đầu tiên. Ông cũng đảm nhiệm nhiều vị trí nghiên cứu và học thuật, trong đó có giám đốc Viện Khoa học Sự sống Asan thuộc Bệnh viện Seoul Asan, chủ tịch danh dự đầu tiên của Hội Vaccine học Hàn Quốc và chủ tịch Viện Hàn lâm Khoa học Hàn Quốc.
Những đóng góp của ông được ghi nhận qua nhiều giải thưởng trong và ngoài nước, gồm Huân chương Công dân xuất sắc của Mỹ năm 1979, Giải thưởng Viện Hàn lâm Khoa học Hàn Quốc năm 1980, Giải thưởng Khoa học Hàn Quốc năm 1989, Giải thưởng Ho-Am năm 1992 và nhiều danh hiệu khoa học khác.
Với việc hoàn thành chuỗi nghiên cứu từ phát hiện tác nhân gây bệnh, phát triển phương pháp chẩn đoán đến sản xuất vaccine, Iho Wang được xem là một trong những nhân vật tiêu biểu của lịch sử khoa học Hàn Quốc. Những phát hiện về virus Hantaan, virus Seoul và hệ thống Hantavirus đã mở ra hướng tiếp cận mới trong phòng chống bệnh sốt xuất huyết dịch tễ trên toàn cầu.
Nhận xét
Đăng nhận xét